Sustainable Titania Technology (STi), un fabricant de revêtements
spéciaux, a développé une solution de dioxyde de titane qui lorsqu’elle
est appliquée sur le substrat de verre des cellules photovoltaïques
permet d’augmenter l’efficacité énergétique de ces dernières.
Une couche de 100 à 300 nm de cette solution hydrosoluble et neutre
est déposée à la surface du verre qui est ensuite recuit dans un four
pour durcissement. Pendant le recuit, les monosaccharides contenus dans
la solution relâchent une faible quantité de CO2 créant ainsi des
aspérités de 10 à 20 nm de hauteur et de diamètre à la surface du film.
Ceci permet de réduire la réflectance du substrat et de générer de
nouveaux petits faisceaux de lumière à l’intérieur du revêtement. Au
final, le traitement accroît le taux de conversion solaire de 3 à 5%.
Les autres procédés qui créent des aspérités de surface n’augmentent
le rendement des cellules que de 1 ou 2%. De plus, de la poussière peut
s’accumuler dans ces irrégularités et avoir pour conséquence de
diminuer l’efficacité de la cellule. Le nouveau revêtement possède une
charge électrostatique qui repousse la poussière et évite donc ces
problèmes.
Sustainable Titania Technology commercialisera cette nouvelle
solution à la fin du mois de janvier. Le prix de vente sera de 30.000
yens pour un litre (200 euros/L). Le liquide peut également être
utilisé sur tout instrument optique qui nécessite une pénétration
durable de la lumière et il est particulièrement adapté à l’utilisation
en extérieur. L’entreprise espère donc atteindre un chiffre de vente de
200 millions de yens (1,25 million d’euros), d’ici fin août 2009.